第428集 第一次英荷战争（2 / 2）

"阁下！'雷霆号'发来信号，他们被三艘荷兰舰包围！"通讯官惊慌报告。

德雷克转头望去，只见装备了火箭发射器的"雷霆号"正陷入苦战。荷兰人显然知道这艘战舰的特殊价值，集中火力攻击其动力舱。一枚炮弹精准命中"雷霆号"的烟囱，黑烟顿时变成冲天烈焰。

"命令'决心号'和'胜利号'前去支援！"德雷克吼道，但话音未落，又一声爆炸传来——这次是"皇家荣耀号"自己。一枚穿甲弹击穿了舰艏装甲，海水疯狂涌入。

参谋长威廉姆斯脸色惨白："阁下，我们损失了四艘战舰，另有六艘严重受损...必须撤退！"

德雷克双目赤红，拳头砸在指挥台上："不！英格兰海军绝不退缩！"但他心里清楚，这场海战已经输了。荷兰人的铁甲舰不仅数量出乎意料，其炮手训练水平也远超预计，命中率高得惊人。

就在此时，荷兰舰队突然改变阵型，两翼战舰加速包抄，意图切断英格兰舰队的退路。德雷克终于意识到危险："全舰队转向西南！撤出战斗！"

撤退过程比德雷克想象的更加惨烈。荷兰舰队穷追不舍，又击沉了两艘受损严重的英格兰战舰。直到夜幕降临，借着黑暗掩护，残存的十四艘英格兰战舰才勉强脱离接触。

德雷克站在伤痕累累的"皇家荣耀号"甲板上，望着身后海面上漂浮的残骸和油污，心如刀绞。六艘铁甲舰、一千二百名水兵，就这样永远留在了科伦坡外海。

"阁下，我们接下来..."威廉姆斯小心翼翼地问。

德雷克眼中闪过一丝狠厉："去孟买。荷兰人把主力放在科伦坡，孟买防御必定空虚。我们要在那里挽回荣誉！"

威廉姆斯欲言又止，最终只是默默点头。他不知道的是，这个决定将把英格兰舰队带入更深的噩梦。

1770年9月15日，孟买外海。

经过一周的艰难航行，英格兰残舰终于抵达孟买。德雷克吸取了科伦坡的教训，这次派出了三艘快速侦察船仔细探查港内情况。

"确认只有五艘荷兰商船和两艘老旧护卫舰。"侦察船长回报，"岸防炮台看起来年久失修。"