第1367章 传达王命 将信将疑(1 / 2)
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关羽、张辽、徐晃带着亲卫快马疾驰,等赶到巴中山地界时,已是四五天后。一路南下,越靠近巴中,空气中的硝烟味便越浓,沿途偶尔能见到溃散的兵卒与逃难的百姓,脸上皆是惊惶之色,显然,这半月来,巴中一带的战事从未停歇。
此时距离刘备抵达巴中,恰好过了半月。
刘备初到之时,巴中城刚经历一场恶战。严颜率军死守多日,终究不敌李儒的智谋,被西凉军攻破外城,只得带着残部退出城去,却被西凉军衔尾追杀。领军追击的是魏延与张任,两人皆是悍将,麾下西凉铁骑更是锐不可当,眼看严颜就要陷入重围,恰逢张飞与赵云率部赶到。
张飞本就因江陵失守憋着一肚子火,见西凉军穷追不舍,当即怒吼着挺矛冲阵:“贼子休狂!燕人张翼德在此!”赵云则枪出如龙,直取魏延,枪尖寒芒点点,逼得魏延连连后退。张任见状,拍马舞枪来援,却被张飞拦住,两人枪矛相交,火星四溅。
这场厮杀打得天昏地暗,张飞与赵云皆是憋了怒气,出手毫不留情。魏延与张任虽勇,怎敌得过这两位久战成名的虎将?西凉铁骑虽精锐,却在巴中山道上施展不开,被蜀军杀得阵脚松动,若非魏延当机立断下令撤退,险些被两人包了饺子。
经此一役,李儒知道刘备主力已至,不敢再轻敌,便传令魏延、张任谨守巴中城,不再轻易出战。而刘备这边,早已定下战略——放弃巴中,全军南撤,退回南中郡,为日后南下开拓积蓄力量。
这几日,刘备大军正忙着分批拔营,一边组织部队与辎重往南撤,一边还要分兵与巴中城的西凉军对峙,阵脚始终紧绷。
李儒在城楼上看得真切,见刘备大军只守不攻,反倒不断有队伍悄悄向南移动,心中早已猜到七八分,刘备这是要撤了。他捻着胡须冷笑,暗道这汉王想溜,哪有这般容易?
“传我令,”李儒对身旁的魏延道,“派五队轻骑,每队一千人,轮流出营袭扰。他们追,便退回城;他们撤,便再杀出来,专挑辎重队伍下手,不必恋战,只扰得他们不得安宁即可。”
魏延领命而去,不多时,巴中城门便陆续冲出小队西凉铁骑。这些骑兵个个马术精湛,借着地形熟悉的优势,像一群游猎的野狼,专找刘备大军撤退队伍的缝隙钻。时而冲散押粮的民夫,时而放箭袭扰后卫的士兵,待蜀军大队赶来追击,他们便拍马疾驰,转眼退回城门附近的箭楼掩护之下,气得刘备军将士咬牙切齿,却又无可奈何。
张飞性子最急,几次提着长矛想冲上去厮杀,都被刘备按住:“三弟,此乃李儒的疲敌之计,切莫中计。我们的要务是撤,不是与他们纠缠。”
赵云也沉声道:“主公说得是。西凉铁骑机动性太强,硬拼只会拖延撤退时机。不如分兵护好辎重与百姓,加快速度南下,待脱离巴中,进入山道,他们的骑兵便没了优势。”
可即便如此,小股袭扰依旧不断。有时是半夜里放几把火,惊得营地牲畜乱窜;有时是在必经的山道旁滚下巨石,堵了去路;更有甚者,竟趁着夜色劫走了两队押运伤兵的马车,虽未伤人性命,却把刘备军的军心搅得愈发浮躁。
庞统望着北方城头隐约的灯火,眉头紧锁:“李儒这老狐狸,深谙疲敌之术。再这么耗下去,我军将士疲于应对,撤退速度只会更慢,恐生变数。”
刘备站在帐外,望着南撤的队伍在山道上蜿蜒如长蛇,又听着身后不时传来的厮杀声与呼救声,眉头拧成了疙瘩。他知道李儒的用意,就是要让他们撤退不得安生,拖到西凉大军主力赶到,再将他们困死在这巴中山里。
“加快速度,”刘备沉声对传令兵道,“告诉各营,今夜务必再撤出三成兵力与百姓,后卫由子龙亲自统领,务必挡住袭扰,不可恋战。”
夜色渐深,巴中山道上篝火点点,刘备军的撤退仍在继续。而巴中城头,李儒依旧凭栏而立,望着远处断断续续的火光,嘴角噙着一抹算计的笑。他知道,这场拉锯般的袭扰,才刚刚开始,只要拖下去,胜利便会倾向西凉。
却不知,此时关羽正带着马超的信物,快马加鞭穿过山林,即将为这胶着的战局,带来一个意想不到的转折。
关羽一行人穿行在巴中山道上,刚转过一道山坳,便听得前方林中传来兵刃交击之声。拨开树丛一看,只见百余名西凉兵正围攻十几个刘备军斥候,斥候已负伤,眼看就要丧命。
“住手!”张辽厉声喝止。
西凉兵闻声回头,见来者皆是西凉铁骑装束,为首两人铠甲鲜明,正是张辽与徐晃,顿时收了刀。领头的校尉赶紧汇报,后方坐镇的将领上前,看清来人后喜出望外,老远便拱手喊道:“张将军!徐将军!你们怎么来了?”
徐晃眯眼一看,朗声笑道:“原来是李通!你这小子不在长安守城,跑到这巴中来做什么?”
李通快步上前,挠着头嘿嘿直笑:“这不是眼看大王要定天下了吗?我在长安守了这些年,浑身骨头都快锈了,便央求李儒先生带我出来,也想立点功劳。”
张辽打趣道:“当年你舍命救主,大王让你守长安,那是多大的恩遇?长安乃根基之地,比在前线厮杀更重责,你倒嫌清闲?”
“将军说的是!”李通赶紧点头,“我也知道大王的良苦用心,可咱是武将,总看着兄弟们在外拼杀,心里头痒啊。”
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