第315集：当铺里的新当物（1 / 2）

《钟摆里的盼头》

光绪二十三年的初秋，一场夹着桂花味的雨刚过，苏家当铺的青石板路还泛着湿光。小伙计柱子抱着个红绸包裹的物件，脚步轻快地跨进门，铜环碰撞门楣的脆响惊飞了檐下的几只麻雀。

“掌柜的，您瞧我带啥回来了！”柱子掀开红绸的瞬间，满堂的老伙计都直了眼。那是座西洋自鸣钟，镀金外壳在晨光里亮得扎眼，钟面上的罗马数字歪歪扭扭地绕成圈，最顶上还立着个戴三角帽的小铜人，仿佛随时会跳下来报时。

苏敬之正用软布擦拭柜台角落的铜镇纸，闻言抬头瞥了眼，手里的动作没停。他指间的镇纸是前朝的旧物，边角被磨得温润，上面刻的“诚信”二字早已模糊。

“张记洋行的王老板送来当的，”柱子用袖口蹭了蹭钟面，“说这钟走时比日晷还准，到点就敲，叮咚叮咚的跟唱曲儿似的。”

二掌柜老李凑过来，伸手想摸又缩了回去，喉结动了动：“这金壳子，得值多少两？”

“王老板说暂当五十两，下月就赎。”柱子把钟摆在柜台上放稳，钟摆一晃，发出细微的齿轮转动声，“您听这声儿，多脆生。”

伙计们围着自鸣钟啧啧称奇，有人说这钟上的小人儿会不会动，有人猜里面是不是藏着发条。苏敬之终于放下镇纸，走到柜台前。他没看那锃亮的镀金外壳，反倒弯腰盯着钟摆。

黄铜钟摆左右摇晃，幅度不大，却带着股执拗的劲儿，一下，又一下，撞得人心里发沉。

“当年有个穷书生，”苏敬之的声音忽然漫过来，像雨打在青瓦上，“也当过件宝贝。”

伙计们都静了，连柱子也收了笑。他们知道，掌柜的要讲老故事了。

那是十年前的事了。也是这样的初秋，只是那年的桂花落得早，空气里总飘着股子萧瑟。穷书生周明轩站在当铺门口，长衫洗得发白，袖口磨出了毛边，怀里却揣着个红布包，捂得严严实实。

他在门口徘徊了三趟，最后还是被风推了进来。那时候苏敬之刚接手当铺不久，他爹，也就是老掌柜，还坐在里间的太师椅上，咳嗽声隔着门帘都能听见。

“要当东西？”苏敬之当时正低头核账，笔尖在纸上划过，留下淡淡的墨痕。

周明轩把怀里的红布包往柜台上一放，布包不大，却沉甸甸的。他没说话，只是解开系着的红绳，露出里面的玉佩——一块羊脂白玉，雕着只展翅的凤凰，玉质温润，在昏暗的光线下透着淡淡的柔光。

老掌柜的咳嗽声停了，门帘被掀开一角，露出半张布满皱纹的脸：“祖传的？”