第321章 鬼子征兵（2 / 2）

直到日头偏西，告示下的名字也只填了寥寥几行。负责登记的文书急得直跺脚，却见远处的街口突然传来一阵喧哗。十几个衙役正押着一串汉子走来，那些人里有商贩、农夫，甚至还有个算命先生，个个被反剪着双手，脸上满是绝望。

“这些都是抗命不从的！”为首的衙役踹了一个汉子的腿弯，“给我记住了，要么去城北当兵，要么现在就去见阎王！”

汉子们齐刷刷地跪倒在地，哭喊声惊动了半个街市。一个抱着孩子的妇人冲出来，死死抱住丈夫的腿：“让我去吧！我替他去！”

衙役一脚把她踹开：“滚！女人家添什么乱！”

孩子吓得哇哇大哭，哭声里，又有几个汉子被拖拽着加入了队伍。到了黄昏时分，这样的队伍已经排到了街角，足有上千人，像一串被串起来的蚂蚱，朝着城北的军营挪动。

***北山军营里，前田利长正对着沙盘发呆。

沙盘上插着密密麻麻的小旗，代表着他那一万五千人的“大军”。可只有他知道，这些小旗里，有一半连像样的武器都没有，拿着锄头木棍充数；剩下的一半，也大多是些从没上过战场的农夫，拉弓都能把自己绊倒。

“少主，左卫门大人派人回报。”家臣捧着信纸进来，“北山以南十里发现明军斥候，大约有五十人，被咱们的人赶跑了。”

前田利长猛地抬头：“看清了？有多少人？带了什么武器？”

“斥候说……”家臣的声音有些犹豫，“对方都骑着马，拿着能喷火的铁管子，老远就把咱们的人打下马来……”

“火枪……”前田利长倒吸一口凉气。他在朝鲜战场上见过这种武器，射程远，威力大，根本不是弓箭能比的。可他这里，连像样的铁炮都凑不齐五十门。

“再派些人去探！”他攥紧拳头，“必须弄清楚，明军到底来了多少人！带了多少火器！”

家臣领命而去，前田利长却觉得后背发凉。他走到帐篷门口，望着营地里那些东倒西歪的“士兵”——有人在偷偷哭，有人在搓麻绳，还有人在角落里祈祷，活像一群待宰的羔羊。

“少主，”前田庆次捧着一碗热汤进来，“喝点吧，您一天没吃东西了。”

前田利长没接汤碗，反而问道：“你说，咱们能守住吗？”

前田庆次张了张嘴，最终只是叹了口气：“要是丰臣大人在就好了……”

这话像针一样刺在前田利长心上。丰臣秀次带走了所有精锐，把这个烂摊子扔给了他，赢了功劳是别人的，输了罪责却要他来扛。他突然想起父亲临终前的眼神，那里面藏着的，或许不只是担忧，还有一丝早已预见的无奈。