第288章 调查盐务（2 / 2）

连楹眼神坚定，说道：“如此看来，此事大概率是士绅豪族蓄意陷害茹太素，编造这些莫须有的罪名。那六名御史行为诡异，恐脱不了干系。我们得想办法施以援手，还茹太素清白，绝不能让奸计得逞。”

齐鲁点头称是，二人随即开始商议应对之策。

连楹与齐鲁匆匆来到刘伯温暂居之处，见到刘伯温后，连楹拱手说道：“刘中丞，我二人对此番茹太素被弹劾之事，有些看法，特来告知中丞。”

刘伯温示意二人坐下，神色平和道：“二位请讲。”

齐鲁赶忙接话：“中丞，我二人以为，茹太素向来清正，此次被指贪污，诸多疑点。士绅豪族仓促拿出的罪证，账目与书信似有伪造之嫌，且在茹太素触动其利益后才陡然出现，定有蹊跷。还有参与查案的六名御史，与士绅豪族素有往来，行为颇为可疑。”

连楹也附和道：“正是如此，这背后恐是士绅豪族蓄意陷害，意图混淆视听。”

刘伯温听完，微微点头，神色凝重道：“二位所言，确有几分道理。只是，这目前也仅为二位的主观看法。虽说那些所谓罪证看似可疑，但断案需讲真凭实据，还需细细查证，方能下论断，切不可草率行事。”

连楹和齐鲁佯装成盐商，穿梭于当地各家盐铺。在一家颇具规模的老字号盐铺，瞅准掌柜稍有闲暇，连楹便满脸堆笑地凑上前去，看似随意地与掌柜聊起近来的盐务风波。

连楹看似无意地问道：“掌柜的，最近这盐务上事儿闹得沸沸扬扬，您这儿生意没受啥影响吧？”

掌柜听闻，神色瞬间一紧，眼中闪过一丝警惕，敷衍地笑了笑说：“嗨，能有啥影响，咱就本本分分做点小买卖，上头的事儿，咱也不懂。”

连楹继续试探：“听说这事儿跟茹大人有关，您老在这行这么久，有没有听到啥风声？”

掌柜的眼神开始游移，双手不自觉地搓动着衣角，含糊其辞道：“我……我真不知道啥，都是听别人说的。”

齐鲁在一旁仔细观察，察觉到掌柜的举止极为反常。

往日里与其他掌柜交谈，谈及这些话题，即便有所保留，也不会如此慌乱。