第331集：女子的作用（1 / 2）

《栎阳织声》

一、染坊的沉寂

栎阳城西的染坊总是飘着一股靛蓝气味。秋桃把最后一匹粗麻布晾在竹竿上时，暮色正漫过渭水滩涂。她望着对岸的田埂，男人柱子正弯腰拾掇农具，脊梁骨在夕阳里弯成个虾米。

"今年的税又加了。"柱子扛着锄头回来，裤脚沾着泥。灶房里飘出野菜粥的酸气，三个娃扒着门框，眼睛直勾勾盯着案板上的糠饼。秋桃把布收进竹筐，指尖被粗麻磨出的茧子泛着白。

"织再多也没用。"隔壁的桂嫂凑过来，手里的纺锤转得飞快，"去年我织的布够做十件衣裳，里正说府库满了，赏了把发霉的谷子。"秋桃摸了摸筐底的破洞，那是上个月缴粮时被役卒踩的。

夜里，她听见柱子在草堆里叹气。"要不，我去投戎人？"男人的声音像被砂纸磨过，"听说那边女人也能分羊肉。"秋桃攥紧了纺锤，木柄上的毛刺扎进掌心。窗外的月亮，照着空荡荡的粮仓。

二、新令

开春的风裹着沙尘，吹进栎阳南门。秋桃去赶集换盐，看见官吏正往槐树上贴竹简。黑压压的人堆里，一个识字的货郎念出声："......女子纺织，布帛满五十匹者，赏粮十石；超百匹者，赐爵一级，其子可入县学......"

人群炸开了锅。"女人也能得爵？"桂嫂手里的线轴滚到地上，"那可是公士才能有的体面！"秋桃挤到前面，指尖划过"赐爵"二字，墨迹还带着新刻的刀痕。去年柱子在战场上砍了两个魏兵，才得了半顷田，如今......

回家的路上，她捡了把别人扔的破纺车。木头轴子卡得厉害，她用猪油擦了三遍，转起来还是咯吱响。柱子从地里回来，见她蹲在院里摆弄，啐了口："女人家瞎折腾啥？"秋桃没抬头，把麻线绕成锭子："我要织够一百匹。"

三、夜织

头个把月，村里的女人们都在观望。秋桃却像着了魔，天不亮就坐在纺车前。麻纤维刺得手生疼，她就往手上抹羊油；夜里看不清，就借着灶膛的余火。三个娃趴在草席上，看娘的影子在墙上忽大忽小。

"娘，你看！"小女儿举着块麻布跑进来，那是秋桃织坏的残片。她笑着接过来，忽然发现布纹里夹着根头发——是自己的。这些日子，掉的头发能编个小辫子了。

桂嫂终究忍不住，搬着纺车来串门。"我家那口子说了，要是能得赏粮，就给娃扯块花布做新袄。"她的手指关节肿得像萝卜，那是去年冻的。两个女人并排坐着，纺车的转动声搅碎了黄昏的寂静。

消息传得飞快。西头的寡妇春杏，丈夫死在河西战场，她把婆家给的丧布拆了，一根根重新纺；北坡的老妪，眼睛花得穿不上线，就让孙女牵着她的手引纺锤。女人们聚在晒谷场，比谁的线纺得匀，谁的布织得密，笑声惊飞了檐下的麻雀。

四、风波

麦收时节，里正带着县吏来验布。秋桃的布堆在院里，像座小山。吏员用尺子量过，在竹简上刻了个"百廿三"。"超额二十三匹。"他的声音带着惊讶，"秋桃，你可想好了，赐爵之后，若有过失，连坐更重。"