第308章 自以为控（1 / 2）
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第308章自以为控(第1/2页)
自那夜听雨楼密谈后，晋王别业内的气氛似乎并无变化，但沈清猗却能清晰地感受到，那平静表面下涌动的暗流更加湍急、更加冰冷。赵乾对她的“陪同”更加寸步不离，连她去如厕，都有两名侍女远远跟着。小院外的守卫增加了一倍，且都是生面孔，目光锐利，气息沉凝，显然是黑鸦中的精锐。她和外界的一切联系，似乎被彻底切断了。
但沈清猗并不慌张，甚至有些庆幸。黑鸦首领的“警告”和“招揽”，晋王通过赵乾传递的、让她“安心研究，王爷自有计较”的口信，都表明对方暂时不会对她不利，反而希望从她这里得到更多。这是一种危险的平衡，但也给了她喘息和运作的空间。
她每日照常去施药局，在两位太医和赵乾的“协助”下，查验药材，调整方剂，救治病患。那日她“妙手回春”的事迹已传开，流民中将她传得神乎其神，甚至有胆大的远远向她磕头，口称“女菩萨”。沈清猗心中酸涩，面上却只能维持着医者的平静与悲悯。她知道，自己这点微末伎俩，在真正的瘟疫和幕后黑手的滔天阴谋面前，何其无力。但此刻，她必须扮演好这个角色，这是她目前唯一的保护色。
她“研究”那几味诡异药材的请求得到了批准，但药材被严格控制，每次只给极少量，且必须在严密监视下使用。沈清猗对此并不意外，她本意也不在真的研究出什么，而是借此机会，将一些“发现”和“疑问”，以一种看似不经意的、符合她“涉世未深但医术家传精湛”人设的方式，传递给该听到的人耳中。
比如，她会在与张太医探讨“鸦爪草”的阴阳属性时，“偶然”提及父亲笔记中一句关于“阴气过盛，需以阳和之，然阳火猛烈，恐引阴燃，反噬己身”的晦涩记载，并“困惑”地表示这与常规药理相悖。又比如，她在观察“阴冥花”时，会“无意”中说起，此物形态与南疆一种名为“鬼灯笼”的奇花相似，而据闻“鬼灯笼”常生于古战场或万人坑等极阴怨气汇集之地，是巫蛊之术中引魂的媒介之一。
这些零碎的、看似不经意的信息，如同散落的珍珠，被她小心地抛洒出去。她相信，那个隐藏在晋王背后、负责解析父亲笔记的“周先生”，以及深不可测的黑鸦首领，必然会将这些碎片收集起来，与他们的认知相互印证，从而更加确信她“掌握”着有价值但又不完整、需要“引导”才能吐露的秘密。
与此同时，她也通过观察和旁敲侧击，获取着关于晋王势力内部的信息。赵乾对黑鸦首领的敬畏与恐惧毫不掩饰，言谈间偶尔流露出的不甘，显示晋王麾下也非铁板一块，黑鸦这支神秘力量，似乎地位超然，甚至可能对晋王本人也有所保留。而那位神秘的“周先生”，似乎极少露面，大部分时间都待在自己的院落，与那些堆积如山的古籍、手札为伴。此人似乎不通武艺，但对古籍、秘闻、尤其是与“镇煞盟”、上古秘术相关的东西，有着近乎痴迷的研究欲。沈清猗推测，他可能就是晋王“锁魂引”计划的主要智囊和破解那些古老秘密的关键人物。
这日午后，沈清猗正在临时辟出的“验药间”内，对着几份处理过的药材样本出神，思索着如何将下一个“线索”抛得更自然些，赵乾忽然走了进来，脸上带着一丝不易察觉的凝重。
“沈姑娘，王爷有请，移步观澜轩。”
观澜轩？沈清猗心中一凛。那是别业中一处临水观景的雅致小轩，并非机密重地，晋王在此见她，是何用意？
她不动声色地放下手中的药材，净了净手，问道：“赵统领，不知王爷召见，所为何事？”
赵乾看了她一眼，低声道：“王爷今日心情似乎不错，得了一副前朝古画，请姑娘过去一同品鉴。姑娘……好自为之。”最后四个字，他说得极轻，带着一丝难以言喻的意味。
品鉴古画？沈清猗心下更疑，但面上不显，点头道：“有劳赵统领带路。”
观澜轩临水而建，窗外便是碧波荡漾的小湖，风景宜人。晋王朱常洵今日未着王服，只穿了一身天青色常服，坐在临窗的茶案前，正悠然自得地煮水烹茶。他年约四旬，面容儒雅，三缕长髯，若非那双偶尔闪过一丝锐利精芒的眼睛，倒像是一位风雅的饱学文士，而非野心勃勃的亲王。
他身后，除了两名低眉顺目的侍女，并无他人。黑鸦首领和那位周先生，都不在。
“民女沈清猗，拜见王爷。”沈清猗上前，依礼参拜。
“免礼。沈姑娘，坐。”晋王声音温和，抬手虚扶，指了指对面的坐席，“今日得了一幅好画，想着沈姑娘家学渊源，想必也通文墨，特请过来一同品鉴品鉴。”他语气轻松，仿佛真的只是请一位晚辈来赏画谈天。
沈清猗心中警铃大作。越是如此，越显反常。她依言坐下，垂眸道：“王爷谬赞，民女粗通笔墨，于丹青之道，实是外行，只怕有污王爷法眼。”
“诶，不必过谦。”晋王亲自斟了一杯茶，推到她面前。茶汤清亮，香气氤氲，是上好的雨前龙井。“你父亲沈炼先生，书画双绝，尤擅山水，笔意高古，本王亦是心向往之。你身为他的女儿，耳濡目染，岂能不通？来，看看这幅。”
说着，他从旁边取过一个长条锦盒，打开，取出一卷古画，在茶案上缓缓展开。
画是绢本，色墨古旧，显然年代久远。画面描绘的是一幅夜宴图，崇山峻岭间，一座楼阁依山而建，楼内人影憧憧，似乎在举行宴会。楼外，夜色深沉，山峦如墨，唯有天边一轮残月，洒下清冷光辉。整幅画笔法细腻，人物生动，但不知为何，透着一股说不出的阴郁诡异之感，尤其那些宴会中的人物，面目模糊，姿态各异，但细看之下，似乎都带着一种难以言喻的僵硬和……死气。
沈清猗的目光，被画中楼阁檐角悬挂的一串风铃吸引。那风铃的样式极为奇特，呈鸟雀状，鸟喙衔着一枚小小的、刻画着繁复纹路的圆环。这纹路……她心头猛地一跳，这纹路，竟与那枚“蛊心坠”上的部分花纹，有几分神似！只是更加古拙，也更加诡谲。
“此画名为《夜宴山鬼图》，据传是前朝一位佚名画师所作，描绘的是深山鬼魅夜宴的场景。看这意境，这笔法，着实不凡。”晋王指着画，悠然道，目光却若有若无地瞟向沈清猗。
沈清猗强压心中的惊涛骇浪，做出仔细欣赏的样子，片刻后，才迟疑道：“王爷，此画笔力雄浑，意境幽深，确非凡品。只是……这画中气象，似过于阴森，尤其是这楼阁风铃，样式古怪，令人观之……有些不适。”她刻意点出风铃，想看看晋王反应。
晋王抚须一笑，眼中闪过一丝赞赏：“沈姑娘果然好眼力。此画最精妙、也最诡异之处，便在于这风铃。你可知，这风铃的样式，源自何处？”
“民女不知，请王爷指教。”沈清猗恭顺道。
“此乃上古南疆百越之地，一个名为‘巫咸’的部落，祭祀山鬼时所用的‘引魂铃’。”晋王缓缓道，声音在幽静的轩内回荡，“据古籍记载，‘巫咸’部落信奉山鬼，认为人死后，魂魄会归于山野，唯有以特殊巫术，辅以‘引魂铃’，才能召唤亡魂，与之沟通，甚至……驱使亡魂为己用。”
沈清猗心头剧震。引魂铃？召唤亡魂？驱使亡魂？这与“锁魂引”、“操控尸傀阴兵”的猜测，何其相似！晋王突然拿出这幅画，意欲何为？是在暗示什么？还是试探？
“原来如此。难怪这风铃透着诡异。”沈清猗勉强笑道，“不过，既是上古传说，虚无缥缈，或许只是画师臆想罢了。”
“臆想？”晋王端起茶杯，轻呷一口，淡淡道，“有时候，传说未必只是传说。这世上，总有些东西，是常理难以度之的。就比如……你父亲沈炼先生笔记中记载的那些奇闻异事，地宫秘术，不也超出了常人的认知么？”
终于切入正题了。沈清猗心中凛然，知道赏画是假，敲打和试探才是真。
“先父笔记，多是些荒诞不经的记载，民女年幼时也只当是志怪杂谈，未曾深究。如今看来，或许……其中真有些门道也未可知。”沈清猗顺着他的话说道，语气带着几分不确定和后怕。
“门道？”晋王放下茶杯，目光变得幽深，“沈姑娘，你可知，你父亲笔记中记载的那些‘荒诞不经’之事，与眼下这场‘人瘟’，与西山异变，甚至与这幅《夜宴山鬼图》，或许有着千丝万缕的联系？”
沈清猗露出恰到好处的惊愕和茫然：“王爷的意思是……？”
“本王也不瞒你。”晋王身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种推心置腹的意味，“本王此次奉旨赈灾防疫，深入疫区，方知此次‘人瘟’非同小可，绝非寻常时疫。其症状诡谲，传播迅猛，更兼有惑乱人心、使人狂躁之力，绝非人力可抗。太医院束手，民间名医无策，长此以往，必酿成大祸，动摇国本！”
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