第285集：银号的新伙计（2 / 2）

陈九把银锭捧在手心，冰凉的金属贴着掌心的纹路，边缘果然像被河水洗过似的温润。他用指腹摩挲着上面的"天成"印记，那四个字刻得很深，棱角却不扎手。

"再摸摸这个。"另一块银子被塞进手里，比刚才的轻些，边缘有些毛刺。

"这是八成五的，掺了锡。"陈九笃定地说。

"嗯，还行。"老幺的声音里带了点意外，"再试试这个。"

这次的银子很薄，像片柳叶，一面光可鉴人，另一面却有点发乌。陈九用指甲轻轻刮了刮发乌的地方，指尖沾了点黑灰。

"这是包银，"他迟疑了一下，"外面裹了层银皮，里头是铅。"

隔间的门被推开，王掌柜站在门口，手里端着个白瓷茶碗："摘了吧。"

陈九扯下罩子，眼睛被光线刺得眯了眯。他看见王掌柜手里的茶碗冒着热气，茶叶在水里舒展，是去年的雨前龙井。

"你爹以前是做什么的？"王掌柜忽然问。

陈九的手猛地一颤："在码头...扛活的。"

"哦。"王掌柜呷了口茶，"我记得十年前，有个姓陈的镖师，护送我们的银车去过恰克图。那人眼睛很亮，跟你一样。"

陈九的喉咙像被什么堵住了。他爹以前确实是镖师，后来在一次护镖时被劫，断了腿，才去码头扛活，去年冬天没熬过，走了。这些事，他从没跟人说过。

"好好学。"王掌柜没再多问，转身走了。茶碗放在柜台上，茶叶沉了底。

三

入夏的时候，陈九开始学看账本。

天成银号的账本是用桑皮纸做的，纸页发黄，带着淡淡的桐油味。每一笔账目都写得端端正正，蝇头小楷像刻上去的。周先生教他用毛笔记账，笔锋要稳，不能有半点涂改。

"银号的账，就是脸面。"周先生推了推眼镜，"一笔错了，客户就信不过你了。"

陈九学得认真，每天晚上都在学徒房练字到深夜。窗台上的油灯昏黄，把他的影子投在墙上，像个拉得很长的惊叹号。老幺有时会进来，扔给他块糖糕："别熬坏了眼睛，账本上的数字，比蚊子还小。"